在一個室內(nèi)居住空間中，家具是非常重要的東西，它是多么重要，使得有時我們會將為房子挑選家具與為房子做室內(nèi)設(shè)計視作同等重要。家具在室內(nèi)設(shè)計中占據(jù)著如此重要的角色，因此它不但須與室內(nèi)設(shè)計配合，本身也富藝術(shù)性。即便是配合室內(nèi)設(shè)計而制作的固定家具，它的重要性也絕對與室內(nèi)設(shè)計本身不相上下。

如同室內(nèi)設(shè)計與建筑設(shè)計，家具本身也須同時符合美觀與實用。但比起建筑設(shè)計，家具的機能性沒有那么強。建筑史上有太多注重機能的建筑師，但家具設(shè)計師不會只注意椅子的機能，因為椅子的機能只是讓人坐的，但椅子的外形可以有千百種選擇。

雖然家具各有其表情、個性，設(shè)計者仍必須針對不同的室內(nèi)設(shè)計，選擇與室內(nèi)風(fēng)格相互搭配的家具。時間會讓事物脫離它們的使用或市場功能，以令一種真實的面貌呈現(xiàn)，住宅和家具其實都是自我的投射。家具遠甚于繪畫、雕刻甚至建筑本身，家具更能反映時代的精神。每個人的居所其實就是他內(nèi)在世界的呈現(xiàn)。家具在室內(nèi)設(shè)計中的作用主要表現(xiàn)在以下幾個方面：

（1）使用功能方面：

①分隔空間。為了提高大空間的使用效率，增強室內(nèi)空間的靈活性，常用家具作為隔斷，將室內(nèi)空間分隔為功能不一的若干個空間，這種分隔方式的特點是靈活方便，可隨時調(diào)整布置方式，不影響空間結(jié)構(gòu)形式，但隔聲效果較差，常用于住宅、商店及辦公樓的室內(nèi)分隔。

在支撐體住宅中的可分體也常用家具作為分隔空間的手段。

②組織空間。通過對室內(nèi)空間中所使用家具的組織，可將室內(nèi)空間分成幾個相對的獨立部分。如用家具把室內(nèi)空間分成起居、睡眠區(qū)，以組織人在空間內(nèi)的活動，同時也組織了人流的活動流向。經(jīng)過對家具的組織，可使較凌亂的空間在視覺和心理上成為有秩序的空間。

③調(diào)整空間構(gòu)圖。眾所周知，家具布置的不當(dāng)會使室內(nèi)整體布局失去均衡，相反，通過調(diào)整家具的布置形式，可以取得布局上的合理和舒適。

（2）精神功能方面：

①陶冶審美情趣。家具的配置在很大程度上反映出主人的文化程度、職業(yè)特點、性格愛好和審美觀點。人們一直生活在室內(nèi)家具環(huán)境中，因而不可避免地要接受家具藝術(shù)的熏陶和影響，隨著家具的發(fā)展，人的審美情趣也隨之不斷改變，而人們審美觀的改變，又進一步促使家具藝術(shù)的發(fā)展。

②反映文化傳統(tǒng)。每個民族都有自己的文化傳統(tǒng)和風(fēng)土民情。在室內(nèi)空間里布置具有民族傳統(tǒng)風(fēng)格和特色的家具，能給人以聯(lián)想和遐思。隨著現(xiàn)代建筑空間處理日趨簡潔明快，在室內(nèi)環(huán)境中正確配置具有民族特色的家具，不僅能反映民族的文化傳統(tǒng)，而且還能給觀者留下較為深刻的印象。

③形成特定氣氛。室內(nèi)空間的藝術(shù)氣氛是由室內(nèi)各種組成因素經(jīng)多種設(shè)計手法綜合處理后的結(jié)果，其中家具配置是不可短缺的，它將直接影響室內(nèi)氣氛的形成。同一室內(nèi)空間，如果家具布置形式、質(zhì)地、款式和色彩不同，室內(nèi)空間的氣氛就會大不一樣。如竹制的家具能給室內(nèi)空間創(chuàng)造一種鄉(xiāng)土氣息和地方特色，使室內(nèi)氣氛質(zhì)樸自然；而選用紅木家具，則能給人以蒼勁、古樸的感覺，使室內(nèi)氣氛濃郁華貴、古色古香。

除卻家具的風(fēng)格，家具的功能也是分類的重要依據(jù)，有人將家具分為家用型和商用型。這種分類方法可能不太實際，因為有的家具二者皆適用。還有更特別的分類法——櫥柜類、豪華座椅類、專用燈光等千奇百怪的名稱，但都不如用最基本的分類法，就是將家具分為三種：服務(wù)我們軀體的，服務(wù)我們所有物的，還有服務(wù)我們感官的。